A HISTÓRIA DO MILAGROSO ÍCONE DE NOSSA SENHORA DO PERPÉTUO SOCORRO
Nossa Senhora do Perpétuo Socorro é um dos muitos títulos no qual Maria, mãe de Deus leva e é honrada. Sua história antiga nos remota ao século XV na ilha de Creta na Grécia, onde o milagroso ícone de Nossa Senhora em estilo bizantino e pintado sob a madeira foi roubado por um homem que ganhava a vida como comerciante, não se sabe seu nome, mas a história desse roubo perdurou por séculos até chegar a nós. A sua intenção original era vendê-la em Roma.
Durante a travessia do mar Mediterrâneo a caminho de Roma para efetivar a venda da imagem, uma violenta tempestade quase fez o navio em que estava naufragar. E quando chegou em Roma, ele acabou adoecendo. Arrependido e a beira da morte teve consciência que tudo que havia acontecido com ele fora porque retirou a Virgem dos altares. Contou então ao amigo que o acolhera em Roma a história do roubo, desde da Ilha de Creta até aquele momento e suplicando que devolvesse o ícone a uma Igreja para ser venerado.
Infelizmente a esposa do amigo não quis devolver o ícone. Aconteceu que depois de ficar viúva, a Virgem Maria apareceu à sua filha de seis anos e disse-lhe que colocasse o quadro da Virgem do Perpétuo Socorro permanentemente em uma igreja ou na Igreja Catedral de Roma ou Santa Maria Maior (primeiro templo dedicado à Nossa Senhora). Em 27 de março de 1499, o ícone foi entronizado na Igreja de São Mateus e ali viveu por mais de 300 anos, realizando muitos milagres e socorrendo o povo romano.
Durante o apogeu napoleônico no século XVIII, a Igreja de São Mateus na Via Merulana onde estava o milagroso ícone foi derrubada e o ícone mais uma vez ficou oculto. Conta-se que os agostinianos (cuidadores da igreja) esconderam o ícone. E por aproximadamente 30 anos, Nossa Senhora permaneceu longe dos altares.
COMO OS REDENTORISTAS TIVERAM CONTATO COM NOSSA SENHORA DO PERPÉTUO SOCORRO?
A história da salvação segue mais uma vez por caminhos milagrosos: Um monge muito devoto, pouco antes de morrer contou a história do belo quadro à um coroinha que mais tarde haveria de se tornar redentorista. Aconteceu que naquela tempo, a Congregação Redentorista procurava um terreno para construir sua Casa Mãe, a casa generalícia, e o jovem padre tomou como missão reencontrar a “Virgem perdida” motivado pelo zelo e devoção do monge que viu falecer e quis fazer com que a devoção à Senhora do Perpétuo Socorro fosse amplamente manifestada à seus confrades, encontrado milagrosamente novamente em uma sacristia o papa Pio IX entregou definitivamente no início do ano de 1866 aos cuidados dos redentoristas a milagrosa pintura da Virgem sob o único desejo de que “todo o mundo conheça esta devoção.” E assim fora solenemente introduzido na Igreja de Santo Afonso, na mesma rua onde o ícone esteve em Roma pela primeira vez e lá permaneceu por três séculos: A Via Merulana. Hoje essa Igreja é a localização da Casa Geral dos Redentorista e é a sede cardinalícia do Santíssimo Redentor e de Santo Afonso na Via Merulana (ou Ssmi Redemptoris et S. Alfonsi in Exquiliis)
Os redentoristas tomaram o desejo do papa como missão, e fizeram muitas cópias do ícone. onde iam levavam santinhos, a história, oração e os ensinamentos do ícone cheio de significados. Atualmente, se tratando de uma obra bizantina, é a imagem mais venerada do mundo.
O beato papa Pio IX entregando aos Redentoristas o ícone original
1. As letras gregas no superior do ícone são abreviaturas das palavras “Mãe de Deus”, proclamando a certeza de nossa fé.
2. O anjo com o manto verde e túnica rosada representa o arcanjo Miguel, que apresenta em suas mãos a lança, a vara e a esponja junto ao cálice da amargura.
3. O anjo com manto e túnica rosados representa o arcanjo Gabriel, que segura os instrumentos da crucificação.
4. As letras gregas (IC XC) abaixo de Gabriel, em tradução é “Jesus Cristo”. 5. A estrela no véu de Nossa Senhora recorda-nos que ela é nossa estrela guia.
6. Os grandes olhos de Nossa Senhora voltado a nós, faz crer que ela é nosso Perpetuo Socorro e está sempre atenta à nossas necessidades.
7. A boca de Nossa Senhora guarda o silêncio. Com seu olhar Maria nos diz muito.
8. A túnica vermelha recorda-nos a virgindade de Nossa Senhora e o seu manto azul recorda-nos que Maria é Mãe.
9. No centro do ícone, temos o menino Jesus amparado pela Virgem.
10. As mãos de Maria segurando as mãos do pequeno menino significa a confiança total de Jesus em sua mãe.
11. A mão esquerda de Maria sustenta Jesus, nossa força e redenção.
12. A sandália de Jesus desatada e pendurada por um único fio é símbolo – talvez – de um pecador, que embora cheio de pecado resta ainda um fio que o une salvação.
